(lateinisch: Substantia grisea) der Teil von Gehirn und Rückenmark, der die Nervenzellen enthält. Die größte Schaltzentrale des Körpers. Meist ist die graue Substanz scharf von den Nervenleitungsbahnen, der weißen Substanz, getrennt. Im Hirnstamm befindet sich die wichtige Formatio reticularis, eine netzartige Verflechtung von grauer und weißer Substanz.