Agitiertheit ist ein medizinischer Fachbegriff, der einen Zustand ausgeprägter innerer Unruhe beschreibt. Betroffene zeigen häufig ein unkontrolliertes, meist zweckfreies Bewegungsverhalten, das sich nicht willentlich steuern lässt. Dieser Zustand tritt in unterschiedlichen Kontexten auf – sowohl bei psychiatrischen Erkrankungen als auch im Rahmen neurologischer oder internistischer Krankheitsbilder. Die Agitiertheit kann für Patienten und Umfeld eine erhebliche Belastung darstellen und sollte medizinisch abgeklärt werden.

Was versteht man unter Agitiertheit?

Agitiertheit ist durch einen starken Bewegungsdrang gekennzeichnet, der oft mit psychischer Anspannung, Gereiztheit oder Angst einhergeht. Sie zählt zu den sogenannten psychomotorischen Symptomen und kann sich beispielsweise durch zielloses Umherlaufen, Nesteln an der Kleidung oder wiederholte, stereotype Bewegungen äußern. Die Betroffenen empfinden meist eine innere Getriebenheit, die sie zum ständigen Handeln zwingt, ohne dass dieses Handeln sinnvoll oder zielgerichtet ist.

Typische Verhaltensweisen bei Agitiertheit sind:

• Unruhe und ständiges Umhergehen ohne klares Ziel
• Grimassieren, Nesteln oder Zupfen an Gegenständen
• Wiederholte, stereotype Bewegungsabläufe

Mögliche Ursachen von Agitiertheit

Die Ursachen für Agitiertheit sind vielfältig und reichen von psychiatrischen über neurologische bis hin zu metabolischen Störungen. In der psychiatrischen Praxis tritt Agitiertheit häufig bei affektiven Störungen, insbesondere bei manischen Episoden oder schweren Depressionen, auf. Auch im Rahmen von Demenz oder Schizophrenie ist sie ein häufiges Symptom. Ebenso kann sie bei Intoxikationen, etwa durch Alkohol oder Drogen, oder als Nebenwirkung bestimmter Medikamente vorkommen.

Häufige Ursachen im Überblick:

• Psychiatrische Erkrankungen (z. B. Schizophrenie, Bipolare Störung, Depression)
• Demenz, insbesondere im fortgeschrittenen Stadium
• Delir oder akute Verwirrtheitszustände
• Nebenwirkungen von Medikamenten (z. B. Neuroleptika)
• Entzugszustände (z. B. Alkoholentzug)
• Neurologische Erkrankungen (z. B. Parkinson-Syndrom)

Symptome der Agitiertheit erkennen

Agitiertheit zeigt sich meist durch auffälliges motorisches Verhalten, das mit seelischer Unruhe verknüpft ist. Die Patienten wirken getrieben, ängstlich oder aggressiv. Oft berichten Angehörige von einer plötzlichen Wesensveränderung, die nicht zu erklären ist. In klinischen Situationen ist es wichtig, Agitiertheit frühzeitig zu erkennen, da sie ein Vorzeichen ernster medizinischer oder psychiatrischer Zustände sein kann.

Begleitsymptome können sein:

• Schlaflosigkeit und Reizbarkeit
• Konzentrationsstörungen
• Sprachliche Unruhe, etwa durch vermehrtes oder beschleunigtes Sprechen
• Angstzustände oder paranoide Gedanken

Diagnostik bei Agitiertheit

Die Diagnostik erfordert eine sorgfältige Anamnese und körperliche Untersuchung. Ergänzt wird dies durch neuropsychologische Tests und gegebenenfalls bildgebende Verfahren wie CT oder MRT. Laboruntersuchungen können organische Ursachen wie Elektrolytstörungen oder Infektionen aufdecken. Auch eine Medikamentenanalyse ist notwendig, um mögliche Nebenwirkungen zu identifizieren.

Therapie und Behandlungsmöglichkeiten

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache der Agitiertheit. Liegt eine psychiatrische Grunderkrankung vor, wird diese medikamentös und/oder psychotherapeutisch behandelt. Bei akuter Agitiertheit kann eine medikamentöse Sedierung erforderlich sein, um den Patienten zu schützen. Auch nicht-medikamentöse Maßnahmen wie eine reizreduzierte Umgebung oder validierende Gesprächsführung haben sich bewährt.

Ziele der Therapie sind:

• Reduktion der psychomotorischen Unruhe
• Schutz des Patienten und seines Umfelds
• Behandlung der zugrunde liegenden Erkrankung

Prognose und Verlauf

Die Prognose hängt stark von der zugrundeliegenden Ursache ab. Bei frühzeitiger Diagnose und gezielter Therapie kann Agitiertheit gut behandelt werden. Chronische Verläufe treten insbesondere bei neurodegenerativen Erkrankungen wie der Alzheimer-Demenz auf. In solchen Fällen steht eine palliative Betreuung im Vordergrund.

Quellen

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• Schünke M, Schulte E, Schumacher U. Prometheus LernAtlas der Anatomie: Allgemeine Anatomie und Bewegungssystem. Stuttgart: Thieme; 2020.
• Lang F, Schnorrer R. Physiologie des Menschen. München: Elsevier; 2022.
• Rohen JW, Yokochi C, Lütjen-Drecoll E. Anatomie. Ein fotografischer Atlas. 9. Aufl. München: Elsevier; 2015.
• Silbernagl S, Despopoulos A. Taschenatlas der Physiologie. 8. Aufl. Stuttgart: Thieme; 2019.